Подготовка к походу, как и всякая совместная работа, помогла сгладить возникшую между девушками вражду. Для столь опасного мероприятия необходима слаженная команда, выяснение личных отношений следует отложить на потом. Завтра с утра отправимся в путь.
* * *
Я нарубил хворост на ночь, Леора развела костер и приготовила еду, Арика установила палатку. Несколько дней идем без приключений. Сижу, уставившись на огонь.
— Зачем вам рог зверыга Рем, что вы собираетесь с ним делать? — Дочка Наместника решила первой начать разговор.
— Продам. — Пожимаю плечами.
— А что вы собираетесь делать с такой кучей денег? — Арика не отстает. В ее голосе слышится насмешка, я явно сказал какую-то глупость. Мне катастрофически не хватает знаний. — Впрочем, это не мое дело, назовите вашу цену. — Девушка уставилась на меня с интересом. Это явно какой-то очередной тест. Лучше промолчать. Равнодушно отворачиваюсь от собеседницы и подкидываю хворост в костер.
— Так сколько вы хотите? — Дочке Наместника непременно нужно довести торг до конца. — Рем, есть вещи, которыми владеть обычному человеку не только бессмысленно, но и опасно. — Арика посмотрела на меня как на малого глупого ребенка. — Если вам нужны деньги, могу предложить золотую безразмерную карту, — вопросительный испытующий взгляд. Сохранить равнодушный вид мне не составляет труда, я ведь не знаю, что это такое — золотая карта. Впрочем, и рог мне вроде пока не нужен. Будет нужен, женюсь. — Хорошо, — Арика недоуменно повела плечом, — могу предложить камень, Слезу Кали, — новый испытующий взгляд.
— Бери камень! — Ша взволнована, она явно знает, что это такое.
— Хорошо. — Я киваю. — Где камень?
Арика протягивает пустую ладонь, над ладонью возникает облачко, которое превратилось в прозрачный камень слегка голубоватого оттенка, размером с перепелиное яйцо. Девушка кладет камень мне в руку и выжидающе смотрит.
— Говори ритуальную фразу, — змейка шипит в моей голове, я повторяю за Дашей:
— Беру камень Слезу Кали в обмен на рог зверыга.
Камень снова превращается в облачко и исчезает. Сделка заключена. Арика удовлетворенно кивает головой.
— Я так и думала, что ты маг. Слишком много вокруг тебя странностей. Скрывать свою ауру без амулета может только Магистр. — Взгляд девушки сделался серьезным, в нем появилось уважение. — Впрочем, кто еще кроме Магистра смог бы в одиночку добраться до Звериного Озера, чтобы устроить там пикничок. Думала, что знаю всех Магистров, но как всегда ошиблась. — Девушка тряхнула копной темных волос.
— Я не Магистр, — пожимаю плечами, — ты как всегда ошиблась, — усмехаюсь.
* * *
— Проснисссь!!! Проснисссь немедленно! — Голос Даши вырывает меня из темноты сна. По телу распространился странный озноб, слабость, хочется спать. — Проснисссь!!! Если жизнь дорога, надо двигаться! Вставай немедленно!
Я размыкаю веки и с трудом встаю на четвереньки. Тело плохо слушается, с трудом восстанавливаю координацию. Разминаю мышцы, силы быстро возвращаются.
— Бери девушек и уноси отсюда! Ты не можешь их здесь бросить. До конца пути вы одна команда. Говорила тебе, что их надо пристрелить, послушался бы умного совета, не пришлось бы их сейчас спасать. — Даша ворчит, но я чувствую, что она довольна, что я смог проснуться и встать. Пытаюсь растолкать Арику, девушка открыла глаза, она не спит, но пошевелиться, у нее нет сил.
— Вытаскивай сначала Леору, я сильнее, смогу еще подождать, — хрипит.
Ну, уж нет! Я заберу обеих, чего бы мне это не стоило. На правом плече болтается бесчувственное тело Леоры, на левом тушка Арики. Делаю шаг. Меня шатает, с трудом удерживаю равновесие. Шаг, еще шаг, и еще шаг. Главное не сбиться с ритма и не упасть. Метров сто прошел.
— Достаточно. Здесь уже безопасно, можешь отдохнуть. — Последние слова змейки я не расслышал. Кажется, заснул, когда падал.
* * *
Очнулся от того что щеку царапал какой-то острый камешек. Не сразу понял, где нахожусь. Вспомнились ночные события. Мои силы почти полностью восстановились, а вот Леора пока так и не очнулась, лежит на траве в той же позе как я уронил ее ночью. Арика не спит, с трудом шевелится.
— Что это было? — спрашиваю Ша.
— Магический грызь. — Мерцающий контур змейки появился на моем плече. — Высасывает жизненные и магические силы. Днем он не опасен, вот только обнаружить его очень трудно. Хорошо бы его найти и убить. Девушек придется отогревать, — змейка задумалась, — почти как меня там в пустоши. Тебе нужно заключить их в свою ауру. И обычное тепло им тоже необходимо. Побудешь пару дней нянькой, раньше они в себя не придут.
Вещи остались в лагере. Я вернулся за спальным мешком. Переносить лагерь не хочется, поэтому внимательно осматриваю окрестности. Как он хоть выглядит этот проклятый грызь? Все чисто, ни малейшего пятна ауры магической твари. Я с раздражением пихнул каблуком ботинка камень, лежавший рядом с нашим кострищем. Звук перекатившегося камня показался мне каким-то глухим. Небрежно вскинул карабин одной рукой и выстрелил в булыжник, чтобы хоть на чем-то сорвать свою злость. Вместо того чтобы расколоть камень, пуля оставила в нем аккуратную круглую дырочку. Меня окатило волной магической силы. Контуры камня оплыли и превратились в существо похожее на черепаху, с одним лишним отверстием в панцире.
— Ну, ты даешь… — восхитилась змейка. — Как ты его заметил? — В интонации Ша звучит неподдельное уважение. Нечасто она меня хвалит. Даже неудобно признаться, что это случайно вышло. Пожимаю плечами.
— Мне пострелять захотелось, а ему сегодня не повезло — выбрал неудачное место для отдыха.
* * *
Втроем в спальном мешке тесновато, рассчитан он максимум на двоих, но толстых. Арика прижалась ко мне всем телом и дышит в шею. Я стараюсь покрепче обнять Леору, ей явно становится намного лучше, бессознательное состояние перешло в сон. Оклемается. Можно сказать легко отделались. Формы у Леоры соблазнительные. Машинально глажу ее по спине, чувствую, как ей передается моя сила. Ша настаивала, что девушек надо полностью раздеть, но я не решился, — все нижнее белье на них оставил. Подумают еще, что я хочу воспользоваться их беспомощным состоянием. Мне и самому тяжело сдерживаться. Ладошка Арики начала гулять по моему животу, мне щекотно я дергаюсь, девушка хихикает. Откуда спрашивается, берутся такие стервы?
— Кажется, ты уже достаточно пришла в себя, — поворачиваю голову в ее сторону, — больше тебе здесь делать нечего.
Расстегиваю мешок и выпихиваю из него дочку Наместника. Арика пытается сопротивляться. Эта возня разбудила Леору. Бывшая рабыня растеряна и напугана, пытается пошевелиться, но тело плохо ее слушается. Выбираюсь быстрее из мешка, пока она не начала задавать вопросы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});